Lufthansa kauft Anteile an ITA Airways vom italienischen Staat

Das lange Werben hat ein Ende: Lufthansa erwirbt die angeschlagene italienische Fluggesellschaft ITA Airways.

Wie die Lufthansa Group teilte am Donnerstag mitteilte, einigte man sich mit der italienischen Regierung auf den Erwerb von 41 % der Anteile an der staatlichen Fluggesellschaft, inklusive einer Option auf die restlichen 59 % zu einem späteren Zeitpunkt.

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Durch den Kauf im Wert von 325 Millionen Euro verpflichtet sich die italienische Regierung zu einer Kapitalerhöhung bei ITA Airways in Höhe von 250 Millionen Euro.

ITA Airways wurde 2020 aus den Überresten von Alitalia gegründet, welche die italienische Regierung im März 2020 nach jahrelangen erfolglosen Versuchen, einen Käufer zu finden, übernahm. Während der Corona-Pandemie beschloss die Regierung die verlustreiche Fluggesellschaft zu verstaatlichen und umzustrukturieren.

Der Flugbetrieb der ITA Airways wurde im Oktober 2021 aufgenommen. im ersten kompletten Betriebsjahr 2022 meldete die Airline 10,1 Millionen befördete Passagiere und einen Umsatz von 1,58 Millarden Euro, was einen Verlust von rund 486 Millionen Euro bedeutete.

Wie schon zuvor Austrian Airlines, SWISS oder Brussels Airlines soll ITA Airways die nun fünfte Netzwerk-Airline innerhalb der Multi-Brand- und Multi-Hub-Struktur der Lufthansa Group werden. Für den Lufthansa-Konzern ist Italien nach den USA der wichtigste internationale Markt – außerhalb der Heimatmärkte. Italien ist gemessen am Bruttoinlandsprodukt die drittgrößte Wirtschaftsnation Europas mit einer stark exportorientierten Volkswirtschaft. Dennoch konnte Lufthansa – trotz Unternehmungen wie Lufthansa Italia oder Air Dolomiti auf dem italienischen Markt, nicht Fuss fassen. Zu Groß war die Konkurrenz von Alitalia (oder ITA) und seinen SkyTeam-Partnern sowie Billigfluggesellschaften wie EasyJet und Ryanair, die mehr Inlandsflüge anbieten als jede andere Airline.

„Als Teil der Lufthansa Group-Familie kann sich ITA zu einer nachhaltigen und profitablen Fluggesellschaft entwickeln, die Italien mit Europa und der Welt verbindet“, sagte Lufthansa-Chef Carsten Spohr in einer Erklärung. „Gleichzeitig ermöglicht uns diese Investition, unser Wachstum in einem unserer wichtigsten Märkte fortzusetzen.“

Die Vereinbarung, die von der Europäischen Union genehmigt werden muss, sieht vor, dass Lufthansa auch mit der anfänglichen Minderheitsbeteiligung die Kontrolle über den Betrieb von ITA übernimmt.

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Nach Abschluss der Transaktion werden ITA Airways und die Lufthansa Group unverzüglich ihre Zusammenarbeit auf kommerzieller und operativer Ebene aufnehmen, heißt es in der Lufthansa-Erklärung. Als Teil der Lufthansa Group wird ITA eine eigenständige Fluggesellschaft mit eigenem Management und starker Markenidentität bleiben, gleichzeitig aber von den Gruppensynergien und der Multi-Hub-Strategie  profitieren.

Was dies für Vielflieger und Punkte- und Meilensammler bedeutet, ist aktuell noch unklar. Wie zuvor Alitalia ist ITA aktuell der SkyTeam-Allianz wie und wann ein Wechsel zur Star Alliance ermöglicht wird ist ebenso unklar, ob ITA – wie die anderen Lufthansa Group Airlines – auch in das Vielfliegerprogramm Miles & More integriert wird. Bei SWISS und Brussels Airlines dauerte es seinerzeit rund 15 Monate nach Übernahme durch Lufthansa bis die jeweilige Airline Mitglied der Star Alliance wurde.